Albine

Albinele sunt insecte zburătoare, clasificate în cadrul superfamiliei Apoidea din cadrul subordinului Apocrita, care mai conţine viespile şi furnicile, care se hrănesc cu nectarul florilor(ca sursă de energie graţie conţinutului de zaharuri), şi cu polen (ca sursă de proteine, folosit mai mult la hrănirea larvelor), activitate ce se soldează cu polenizarea florilor, şi, în unele cazuri, cu producerea mierii.

Astfel polenul pe care în mod inevitabil îl pierd în deplasarea lor de la o floare la alta este important pentru plante deoarece o parte din polen cade pe pistilul (structura reproductivă) altor flori din aceeaşi specie, ducând la polenizarea încrucişată. Albinele sunt, de fapt, cele mai importante insecte polenizatoare şi interdependenţa între ele şi plante fac din acestea un excelent exemplu al unui tip de simbioză cunoscută sub numele de „mutualism”, o asociere între organisme diferite care este avantajoasă pentru ambele părţi.

Pe de altă parte unele specii de albine produc miere din nectar. Albinele de miere şi albinele fără ac adună mari cantităţi de miere, caracteristică ce este exploatată de apicultori, care recoltează mierea pentru consumul uman.